ما هو الضفادع الثعبانية

تميل العيون الثعبانية إلى أن تكون لها عيون صغيرة جدًا ، والتي يعتقد أنها قادرة فقط على اكتشاف الاختلافات بين الضوء والظلام . في بعض الأنواع ، تكون العيون مغطاة بالكامل بالجلد – وهو تكيف يناسب الحياة التي تقضيها بالكامل تقريبًا تحت الأرض. يمكن لزوج من اللوامس الصغيرة الحساسة كيميائيًا على وجوه الضفادع الثعبانية اكتشاف الطعام وربما مساعدة الحيوانات على التنقل.

في حين أن البرمائيات لا تمتلك أذرعًا أو أرجل ، فهي حفارات قوية ، تستخدم جمجمة قوية وعضلات تمتد بطول أجسامها للقيادة عبر الأوساخ والطين مثل المكبس في محرك السيارة.

تأتي الضفادع الثعبانية في مجموعة متنوعة من الألوان

من الرمادي والأسود إلى الأزرق اللامع . بعض الأنواع ذات لونين ، مع جوانب أرجوانية وأسفل وردية اللون . يفتخر البعض الآخر بالعشرات من الخطوط العمودية ، مثل ثعبان المرجان.

جلد الضفادع الثعبانية ناعم ولزج ، وقد لاحظ الباحثون أن اصطيادها يمكن أن يكون مثل محاولة السيطرة على قطعة من الصابون . بعض الأنواع ، مثل Siphonops paulensis في أمريكا الوسطى والجنوبية ، لديها غدد في جلدها تفرز السموم التي يمكن أن تدمر خلايا الدم الحمراء في بعض الحيوانات . يُعتقد أن التلفيقات السامة تطورت لصد الحيوانات المفترسة.

على الرغم من الوصول إلى أطوال هائلة ، نادرًا ما يرى الناس هذه الحيوانات. تقضي معظم الأنواع معظم حياتها تحت الأرض أو تسبح في مياه الجداول الضحلة. يمكن العثور على الضفادع الثعبانية في المناطق المدارية والمدارية الجديدة حول العالم ، من أمريكا الوسطى والجنوبية إلى وسط إفريقيا وجنوب شرق آسيا.

في أعالي الغابات السحابية في الإكوادور

من المعروف أن الضفادع الثعبانية العملاقة المعروفة باسم Caecilia pachynema (في الصورة أعلاه) تظهر فقط على السطح في الليل وأثناء العواصف الممطرة الغزيرة .

الضفادع الثعبانية ليست خطيرة على البشر ، على الرغم من أن المخلوقات تمتلك فمًا مليئًا بأسنان تشبه الإبرة. تساعد صفوف الأنياب الحيوانات على التقاط الفريسة ، مثل ديدان الأرض ، والتي يتم ابتلاعها بعد ذلك كاملة. كما يأكلون الحشرات واللافقاريات الأخرى.

بصفتها برمائيات ، تضع بعض الضفادع الثعبانية بيضها في الماء أو التربة الرطبة ، على غرار تكاثر الضفادع والسمندل.

ومن المثير للاهتمام أن بعض الضفادع الثعبانية قد طوروا طريقة خاصة لرعاية صغارهم بمجرد أن يفقسوا. بدلاً من توفير الحليب ، كما تفعل الثدييات ، أو التقاط الفريسة وإعادتها إلى العش ، كما تفعل الطيور ، تسمح إناث الضفادع الثعبانية من النوع الكيني Boulengerula taitana لصغارها بالتخلص من طبقة من جلدهم وأكلها.

وجدت دراسة نُشرت في مجلة Nature في عام 2006 أن الإناث التي تحضن في هذا النوع لها جلد يصل إلى ضعف سمك الإناث دون الشباب ، وأن خلايا الجلد نفسها قد تتغير في الجودة لتزويد الصغار بالبروتين والدهون. تأتي الضفادع الثعبانية الصغيرة أيضًا مجهزة بمجموعة خاصة من الأسنان المؤقتة المصممة لتسجيل ورفع بشرة أمها من جسدها دون إصابتها في هذه العملية.

هناك أيضًا أنواع تلد صغارًا

وفي بعض هذه الضفادع الثعبانية ، وجد العلماء أن الصغار سيبدأون في الرضاعة على أمهم قبل أن يولدوا عن طريق قضم البطانة المنتفخة لقناة البيض . يطلق العلماء على هذا اسم matriphagy.