قطيع من الفيلة يعيد بناء حديقة فيرونجا الوطنية

دخل قطيع من حوالي 580 فيلًا أفريقيًا إلى حديقة فيرونجا الوطنية في جمهورية الكونغو الديمقراطية من الأراضي المجاورة ، مما تسبب في تحول غير متوقع إلى الحديقة. لقد مزقت الأفيال الأشجار وأسقطت الشجيرات ، جنبًا إلى جنب مع 120 فيلًا أو ما يقرب من ذلك الموجودة بالفعل في فيرونجا. وينتشي دعاة الحفاظ على البيئة.

ما يشبه الدمار هو مفتاح المنطقة حيث تعمل الحيوانات على تحويل المناظر الطبيعية إلى السافانا العشبية. نظرًا لأن الفيلة تدمر النمو الغازي ، فإنها تفسح المجال لرعي الحيوانات وأنواع الحياة البرية التي لم تكن موجودة في الحديقة لعدة عقود بما في ذلك الجاموس والخنازير وزوج من الأسود.

“ما يظهره هذا هو أنه ، حتى في البيئات الصعبة بشكل لا يصدق والمنطقة التي عانت من النزاعات على مدى العقود القليلة الماضية ، من خلال العمل الجاد والتزام Virunga Rangers ، من الممكن تهيئة الظروف لاستعادة وتعزيز عودة الأنواع وحماية التنوع البيولوجي على نطاق أوسع ، “قال جويل وينجامولاي ، مدير الشؤون الخارجية في فيرونغا ، لتريهوجر.

عاد الخنازير إلى الحديقة. حديقة فيرونجا الوطنية

بعد عقود من الصيد الجائر في إفريقيا ، أصبح ظهور مجموعة من الأفيال بهذا الحجم أمرًا غير معتاد للغاية. عبروا إلى الحديقة من متنزه الملكة إليزابيث الوطني في أوغندا المجاور هذا الصيف وقرروا البقاء حتى الآن.

قال ويس سيكرست ، كبير العلماء والرئيس التنفيذي لشركة Global Wildlife Conservation في بيان: “هذا مثال رائع حقًا لإعادة بناء كوكبنا من خلال تقديم القليل من المساعدة للطبيعة ثم السماح للأفيال ، في هذه الحالة ، بالاعتناء بالباقي”. .

“إن توفير الظروف لاستعادة الطبيعة أمر بالغ الأهمية لمستقبل كوكبنا بينما نتصدى لتغير المناخ وانقراض الحياة البرية والأوبئة. يوضح Virunga أنه من الممكن بالنسبة لنا ليس فقط حماية الحياة البرية والأراضي البرية ، ولكن لاستعادتها بطرق تساعد على ضمان كوكب أكثر صحة.

إبعاد الصيادين والميليشيات

في السنوات الأخيرة ، كانت مجموعات صغيرة من الأفيال تتحرك ذهابًا وإيابًا بين المتنزهين ، وفقًا لفيرونجا. لكن الصيادين وأفراد الميليشيات المسلحين الذين يصطادون الحيوانات سيخيفونهم. يعمل موظفو Virunga على إبعاد الميليشيا عن الحديقة وقد طوروا برامج للتفاعل مع المجتمع.

كانت فيرونجا هي أول حديقة وطنية يتم إنشاؤها في إفريقيا. 1  إنها موطن لأنواع الطيور والزواحف والثدييات أكثر من أي منطقة محمية أخرى في القارة.  1

يقول موظفو Virunga إنهم يجدون الكثير من الأمل في وجود الأفيال

يقول وينجامولاي: “لم يكن أحد يعتقد أن هذا ممكنًا قبل 20 أو حتى 10 عامًا ، وهو يوضح أن العمل على إعادة الاستقرار إلى المنطقة وتقليل الفرص للجماعات المسلحة التي تعمل في منتزه فيرونغا الوطني وحولها يمكن أن يؤدي إلى نجاحات لا تصدق في الحفاظ على البيئة” .

“يوفر هذا حقًا منارة الأمل للمنظمات الأخرى التي تعمل على دعم الحفاظ على الحياة البرية في السياقات الصعبة ويؤكد من جديد أن جهود مكافحة الصيد غير المشروع والتعاون مع المجتمعات المحلية يمكن أن يؤدي إلى مثل هذه النتائج الرائعة.”

وصلت الأفيال في الصيف. حديقة فيرونجا الوطنية

يأتي وجود الأفيال خلال وقت صعب للغاية بالنسبة لفيرونجا. في أبريل / نيسان ، قُتل 12 من حراس فيرونغا وسائق وأربعة من أفراد المجتمع في هجوم شنته إحدى الميليشيات.

بالإضافة إلى ذلك ، تم إغلاق الحديقة أمام السياحة منذ مارس بسبب الوباء ، مما تسبب في ضغوط مالية خطيرة.

“الأضرار المالية التي لحقت بحديقة فيرونجا الوطنية والاقتصاد المحلي من جراء إغلاق الأنشطة السياحية خطيرة للغاية. يواجه الاقتصاد المحلي والسكان ، باعتبارهم من المستفيدين المباشرين من صناعة السياحة ، ضغوطًا اقتصادية كبيرة. كان للإغلاق تأثيرات كبيرة للغاية على الشؤون المالية لفيرونجا مع اختفاء حوالي 40٪ من عائدات المتنزه بين عشية وضحاها ، “يقول وينجامولاي.

وهذا يمثل تحديات كبيرة لضمان استمرار جهود الحفظ دون انقطاع ، ومع ذلك ، يتم إعطاء الأولوية القصوى للحفاظ على العمل الحاسم للحراس في حماية الحياة البرية في فيرونجا والسكان المحليين. وقد تمكنت الحديقة ، حتى هذه النقطة ، من الاستمرار في أداء واجباتها ومسؤولياتها فيما يتعلق بكل من الحياة البرية والنباتات والحيوانات في المتنزه والمجتمعات المحلية التي تدعمها الحديقة – وعودة الأفيال هي مثال ساطع على هذه.”

السؤال الآن هو ما إذا كانت الأفيال الجديدة ستبقى

“نحن نأمل ذلك! وتواصل الحديقة التركيز على تحسين الوضع الأمني ​​والقيام بعمليات مسح منتظمة وأنشطة لإزالة الكمائن بالشراكة مع المجتمعات المحلية ، “يقول وينجامولاي.

“قطعان بهذا الحجم نادرة جدًا ، لذا فهي قصة نجاح لا تصدق – إنها نتيجة سنوات عديدة من العمل من قبل Virunga’s Rangers وسيستغرق الأمر سنوات عديدة أخرى من الالتزام للحفاظ على الظروف التي أدت إلى عودة القطيع إلى هذا المكان. “