الاختلافات بين الذئاب والقيوط

يمثل الحجم فرقًا واضحًا بين الذئاب والقيوط. في حين أن ذئاب القيوط يصل ارتفاعها إلى 66 سم (26 بوصة) ووزنها يصل إلى 25 كجم (55 رطلاً) عند النضج، تنمو الذئاب النضجة بالكامل إلى ارتفاع 81 سم (32 بوصة) وقد يصل وزنها إلى 50 كجم (110) جنيه أو رطل للوزن).

 تميل ذئاب القيوط إلى امتلاك كتلة عضلية أصغر ، وطولها حوالي 6.3 سم (2.5 بوصة) ، فإن آثار أقدامها تقترب من نصف حجم آثار أقدام الذئاب. يناسب الحجم الأصغر للذئب أسلوب الصيد الأكثر خفاءً.

مع أكثر من ضعف وزن الذئب ، يتمتع الذئب بقوة أكبر بكثير وراء تحركاته ، وخاصةً لدغته. تبلغ قدرة عض الذئاب حوالي 106 كجم لكل سنتيمتر مربع (1500 رطل لكل بوصة مربعة).هذا يساوي ضعف ضغط العضة الهائل لكلب الراعي الألماني وخمسة أضعاف ضغط الإنسان العادي. يمكن أن تسمح قوة العضة الهائلة للذئب البالغ بمضغ عظمة الفخذ في ست إلى ثماني عضات. بالمقارنة ، فإن ذئاب القيوط لديها ضغوط لدغة تشبه إلى حد كبير الكلاب متوسطة الحجم.

تكاد الذئاب نقية آكلة اللحوم ، عموما تأكل اللحوم فقط. من الثدييات ذات الحوافر الكبيرة مثل الغزلان والبيسون إلى الحيوانات الأصغر مثل الفئران والجرذان ، يعتمد الذئب على اللحوم في الجزء الأكبر من نظامه الغذائي. غالبًا ما تأكل الذئاب الجيف وقد تأكل الفاكهة البرية ، ولكن في حالات نادرة فقط. من ناحية أخرى ، يستهلك القيوط مجموعة واسعة من الأطعمة ، من الحشرات والتوت إلى الأرانب والثدييات الصغيرة الأخرى مثل أيل الغزلان. تتكيف إلى حد كبير مع الحياة بالقرب من البشر ، العديد من الذئاب تأكل الجيف والقمامة والقوارض الصغيرة وأحيانًا قطة منزلية أو كلب صغير.

مع نظامه الغذائي المحدود ، وحجمه الكبير مما يجعله هدفًا سهلاً للصيادين ، فشل الذئب في التكيف بنجاح مع تقدم حضارة أمريكا الشمالية. تضاءلت أعداد الذئاب من الذئب الرمادي إلى الذئب الأحمر حتى وصلت إلى حالة الخطر. على النقيض من ذلك ، انتشرت ذئاب القيوط عبر أمريكا الشمالية من موائلها الأصلية ، متبعةً الحضارة الإنسانية كما انتشرت. وقد أدى نظامهم الغذائي المتنوع ، والتمويه الممتاز ، والقدرة على الصيد الفردي والتعاون على حد سواء إلى نجاحهم وحتى الزيادة السكانية في بعض المناطق.